400 闺议 (第16/18页)

办得到的吗？”

    怜儿低声说道：“你说的不错，招纳女直、蒙古、罗刹人、购买奴隶虽是一个法子，这些事救不得急，我想来想去，倒是想起一件事来，这件事若办成，不但辽东人口危机立即可解，而且夫君也算是做了一件大慈大悲的大好事，要说万家生佛也是毫不夸张”。

    “什么事？”

    “堕民、贱民”，怜儿的声音低了下来，幽幽地道：“当年起兵抗元，后来又和太祖争天下的张士诚、陈友谅、方士珍等人的部将、士卒、家眷，太祖得天下后全部贬为堕民、贱民，不许做官做吏，不许读书识字、不许务农作工。

    他们生活在最底层，苟延残喘地活命，女儿生的多了养不下，不是丢掉就是一生下来就溺水淹死，男人长大了只能做佣人、仆人、渔夫，永世不得翻身。他们都住在江南一带，足足几十万人。百余年下来，他们全成了目不识丁、老实巴交的穷苦百姓。

    受人欺压、打骂，不当人看，连他们自已把这些都当成了理所当然。可是就算他们都成了愚昧无知的小民，也希望摆脱这种身份，不希望自已的孩子一生下来就注定一生苦难。

    夫君要是能劝说皇上开恩赦免了他们，条件是去辽东务农经商，就算再苦再累，对他们来说，都是天堂一般，这样不但解了辽东汉人太少、开发不易的难处，也算是行了一件大善事”。

    “嗯，这么多年过去了，他们的先人是什么人根本就不重要了。我不是救苦救难的活菩萨，不过不管是为了朝廷，还是为了百姓，这件事我都会尽快去做的..........。

    如此良宵佳夜，金陵城西清凉山下，一艘官船却刚刚泊岸。丫环扶着一位年约四旬，风韵犹存的妇人上了岸，